Por: Juan Pablo Farill
El Basquetbol de la NBA representa fielmente el giro que ha dado el mundo tras la Pandemia del Coronavirus. Arrancó con las mejores expectativas, con una regularidad que demostró cómo un equipo puede pasar de ser el más dominante de los últimos años, al más dominado en cuestión de meses (Golden State), y finalmente vive el proceso de transformación que el mismo planeta experimenta.
Sí, cuando arrancó la NBA su temporada 2019-2020 con llenos pletóricos en sus arenas, nadie imaginó que ese mismo torneo tendría un desenlace completamente distinto; todos juntos, encapsulados (con extremos cuidados) y sin aficionados en las gradas… pero como bien dicen, lo que se comienza, se debe concluir.
SUS ÚLTIMOS DÍAS “NORMALES”
Tras la sacudida por el fallecimiento del legendario Kobe Bryant y un Juego de Estrellas emotivo, la recta final de la campaña “pintaba” para ser una dura pelea entre los mejores equipos del momento; Milwaukee Bucks, Los Ángeles Lakers, Los Ángeles Clippers y los aún campeones Toronto Raptors.
El 11 de marzo se disputaron los últimos partidos bajo la vieja normalidad. Ahora se reanudarán tras una pausa de cuatro meses y medio en un ambiente diferente, con reglas estrictas y un calendario acortado que comienza el 30 de julio.
Antes de la “Pandemia Break”, Milwaukee era el Favorito en las Apuestas para campeón, el único equipo con más de 50 triunfos (53-12 su récord). Por otro lado, Golden State Warriors, tres veces campeón en los últimos cinco años y protagonista de las cinco finales más recientes, se encaminaba como el peor equipo de todos con registro de 15-50.
El líder anotador era James Harden con un impresionante promedio de 34.4 puntos por partido, mientras que el novato Luka Doncic contaba con méritos suficientes para ser uno de los mejores “Rookies” en la historia reciente.
LAS NUEVAS REGLAS
El resto del torneo que arranca el 30 de julio, lo disputarán únicamente 22 de los 30 equipos que conforman la Liga, ya que se trata de incluir solo a los potenciales clasificados o con esperanza de playoffs.
Cada equipo jugará ocho partidos para determinar la clasificación y el bracket de los playoffs, tomando en cuenta que solo clasifican los ocho primeros lugares de cada Conferencia.
Debido a que el calendario anterior se pausó de forma irregular, si el sembrado 9 termina dentro de los cuatro juegos del sembrado 8, se realizará un torneo de play-in en el que el sembrado 9 deberá vencer en dos de tres juegos al sembrado 8 para así acceder a playoffs.
Equipos participantes Conferencia Este (9)
Milwaukee Bucks, Toronto Raptors, Boston Celtics, Miami Heat, Indiana Pacers, Philadelphia 76ers, Brooklyn Nets, Orlando Magic y Washington Wizards.
Equipos participantes Conferencia Oeste
Los Ángeles Lakers, Los Ángeles Clippers, Denver Nuggets, Utah Jazz, Oklahoma Thunder, Houston Rockets, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings, San Antonio Spurs y Phoenix Suns.
Todas las rondas de playoffs se disputarán a ganar 4 de 7 juegos, mientras que el Draft se realizará hasta el 16 de octubre.
Los jugadores deberán llegar ya uniformados a los partidos, es decir, en los pants del equipo y por debajo su uniforme de juego. Esta situación obedece a que los vestidores en el estadio no cuentan con regaderas.
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LA CIUDAD BURBUJA DE ORLANDO
Los integrantes de los equipos que arriban a Orlando deberán permanecer entre dos y tres días en cuarentena (sin salir de sus cuartos) y con los protocolos de pruebas correspondientes.
Durante su estancia, cada jugador portará su “anillo inteligente” que detecta de forma anticipada los síntomas principales del Covid-19, además de una pulsera que suena cuando hay otra persona a menos de 6 pies de distancia (obviamente tanto el anillo como la pulsera no la usarán en los juegos o entrenamientos).
Si un jugador abandona de forma intencional o no la burbuja de las instalaciones, a su regreso deberá permanecer en cuarentena al menos 10 días, con prueba y test más agresivo.
Las tres comidas diarias (cuatro en día de partido), les serán llevadas a sus habitaciones (no podrán hacer uso de comedores sociales). Son tres hoteles turísticos los que albergarán a los jugadores, y los equipos mejores clasificados estarán hospedados en los de mayor lujo.
Pese a que algunos basquetbolistas podrán llevar a sus entrenadores personales, los peluqueros, manicuristas y pedicuristas serán de planta, es decir, una plantilla para atender a quienes así lo deseen (con cita previa).
Como distracción habrán salones especiales para jugar ping pong, pero sin hacerlo en modalidad de parejas. También ver eventos deportivos por TV, videojuegos, paseos en bote, boliche, pesca y torneos de golf, siempre y cuando estén programados por el equipo y autorizados por la liga.
El uso de cubre bocas es obligatorio durante toda la estancia en que los jugadores y staff no se encuentren en los partidos o en sus cuartos. Podrán utilizar una de las 10 mascarillas que les otorga la NBA, las oficiales que les hacen llegar sus equipos, o bien, las que ellos lleven por cuenta propia con diseños propios y marcas de sus patrocinadores.
LA AUSENCIA DE LAS ESTRELLAS
Debido a las delicadas condiciones sanitarias, la NBA ha sido flexible con todos los jugadores en caso de que no quieran participar por el resto del torneo en la burbuja de Orlando, ya sea por padecimientos propios (asma), o por un entorno familiar delicado (esposas embarazadas, hijos chicos o recién nacidos), o simplemente, por seguridad propia.
Hasta el martes 14 de julio, los basquetbolistas de renombre que decidieron no acudir a la recta final del torneo son:
Victor Oladipo (Pacers), DeAndre Jordan (Nets), Davis Bertans (Wizards), Trevor Ariza (Trail Blazers), Abery Bradley (Lakers), Bradley Beal (Wizards), Spencer Dinwiddie (Nets), Willie Cauley (Mavericks), Wilson Chandler (Nets) y Tabo Sefolosha (Rockets).
FAVORITOS Y PROBABILIDADES PARA GANAR LA NBA
Milwaukee Bucks +280 = 26% de probabilidades de ser campeón.
Sin duda el mejor equipo del torneo, se mantiene intacto con plantilla completa y sin positivos de Covid. Su único campeonato lo ganaron en 1971. Cuentan con G. Antetokoumpo, el jugador más dominante de la liga.
Los Ángeles Lakers +200 = 25% de probabilidades de ser campeón.
El segundo equipo con más títulos de la NBA, con un total de 16, el más reciente fue en 2010. El mejor conjunto en el Oeste, aunque el lunes acaban de sufrir la fractura de su modero de pelota Rajon Rondo (duda por el resto del torneo).
Los Ángeles Clippers +300 = 22% de probabilidades de ser campeón.
Con gran potencial, quizá el único equipo capaz de frenar el ascendente paso de Bucks o Lakers. Su gran incógnita es la súper estrella Kawhi Leonard, del cual se dice no está al 100% ni física ni mentalmente.
Boston Celtics +1,200 = 9% de probabilidades de ser campeón.
Son el 2do equipo con mayor número de Apuestas ganadas en la temporada, al tener marca de 38-23 y 3 push. Un total de 17 anillos de campeonato lo avalan como la franquicia más ganadora de la NBA.
Houston Rockets +1,300 = 8% de probabilidades de ser campeón.
Sus dos máximas figuras, James Harden y Russell Wetbrook, dieron positivos a Covid, y aunque se espera puedan estar listos para el reinicio de la temporada, llegarán algo fuera de forma.
Toronto Raptors +1,800 = 6% de probabilidades de ser campeón.
El actual campeón cuenta con seis jugadores que promedian más de 16 puntos por juego, lo cual los convierte en uno de los equipos mejor entrenados y con capacidad de reacción.